알타이 Snow Leopard

 

만년설과 빙하로 덮혀있는 서부 알타이 산맥지역은 귀하고 특별한 고양이과 의한 종류,최대 40Kg까지 자랄수있는 눈표범(snow leopard)의고향이다.이  눈표범은 몽골의 알타이,항가이지역에 살고있으나 주먹이가 되는 산염소,야생양들의 숫자감소등으로 인해서 개체수가 급격히 줄어들고 있다. 현재눈표범은 멸종위기동물로 규정되어 있으며 연구자료에 의하면 700-1500마리 정도가 몰골지역에서 살고 있다고 추정됩니다. 무엇보다도 이들의 삶을 위협하는 것은 인구수의 증가로 서식지가 파괴되고 있기 때문이다. Marmots은 여름동안 눈표범의 주 사냥감 인데 오일,가죽등의 부산물을 목적으로 하는 인간들에 의해서 숫자가 급격히 감소 하였다.이러한 상황들이 눈표범의 생존에 나쁜 여향을 주고있다.

 

눈표범(snow leopard /Uncia uncia or Panthera uncia)는 비교적 큰 고양이과에 속하며 주로 중앙 아시아지역에 분포하고 있다. 

눈표범은 3,000-5,500 미터의 암벽으로된 중앙아시아의 고지대에 살고있다.그렇지만 그 들의 비밀스런 생태 때문에 정확한 개체수는 알려져 있지않고 약3500-7000마리정도의 야생 눈표범이 있으며 600-700마리정도가 동물원에서 볼수있다.

눈표범은 보통 27-54킬로그램의 몸무게이며 몸길이는 75-130센티미터 정도된다. 

^{스모키 회색 부터 탠칼라의 기고 두떠운 털을 가지고 있으며 배 부분은 흰색을 띈다.짙은회색의 만개한 장미모양의 무늬를 가지고 있으며 머리 부분은 작은스팟,다리및 꼬리는 큰 스팟을 띈다.}

^{눈표범은 추운 산위에서 적응 할수있는 신체구조를 가지고 있다.단단한 몸,두꺼운 털,열의 손실을 최소화 하기위해 작고 둥근 귀를 가지고 있다.넓은 발바닥은 몸무게를 눈 바닥에 잘 분산 시킬수 있으며 배 부분의 털또한 영 손실을 최소화 시킨다. 길고 자쥬자재로운 꼬리는 몸의 균형을 유지 시켜주며 두꺼운 털로 덮혀있기 때문에 열손실이 적고 잘때는 얼굴을 덮는 담요 구실을 한다.}

^{혀의 뼈가일부 경화되었음에도 불구하고 눈표범은 표효하지(으르릉) 않는다. 이 설골화 현상은 대형 고양이과의 맹수들이포효하게끔 하는것이라고 믿고 있었는데 최근의 연구에 의하면 형태학적 특성에 기인하는 것으로 밝혀졌다.} 

여름에는 눈표범들은 주로 수목 한계선이상 또는 고도2700-6000미터의 암반지역에 산다.겨울에는 수림지역인 고도 2000미터 지역에 내려와서 생활한다.단독생활을 하며 개개의 눈표범은 정해진 영역에사나 다른 눈표범이 영역에 들어 왔을때도 비교적 공격적 이지 않다.영역은 크기에 따라 다르며 먹이가 충분 할때는 최소 12 km² (5 sq mi) - 40 km² (15 sq mi)이며 5-10마리 정도의 먹이가 100 km² (40 sq mi)에 있을 경우이다

 

섭이

눈표범은 육식성 사냥꾼 이다.다른 고양이과 맹수와 같이 모든것을 먹으며 썩은고기,가축도 먹는다.몸의 3배정도까지사냥할수 있으나 보통 토끼나 새등을 사냥한다.

히말라야의 눈표범은 히말라야 푸른양이 주 먹이 이며,알타이,인도 카라코람,텐샨에서는 현재는개체수가 감소하고 있는 주로 시베리아 야생염소,야생 큰뿔양,야생양 등이 있다.다른 먹이로는 디어,멧돼지,몰못,털토기,여러 설치류,눈도요등의 조류이며 매복해서 공격하며 14미터정도 뛰어 내릴수있다.